Не обмани себя - Страница 24

– Чего пришли? Хотите сообщить, что в морг подложена бомба?

– Мне просто нужна ваша помощь. Я хочу подать жалобу по поводу обращения со Стивом Клуни, который содержится в тюрьме по обвинению в...

– А то я не знаю, кто такой Стив Клуни! – раздалось в ответ. – Что еще случилось?

– Я друг Стива, – пояснила девушка. – Я только что от него. Парня избили.

– Это не моя проблема, – отмахнулся Мортон. – Обращайтесь к начальнику тюрьмы.

– Я обращаюсь с жалобой к вам. Полагаю, речь пойдет об оскорблении действием.

– Я не приму вашей жалобы!

– А мне думается, что примете, потому что я останусь здесь до тех пор, пока вы не соизволите исполнить свой долг. – Девушка невинно захлопала ресницами. – Уверена, что здесь со мной ничего не случится, я ведь свидетельница «под защитой», и...

– Если вы намекаете, что мои ребята опасны, вы заблуждаетесь! – Мортон откашлялся. – Но здесь ошиваются не только полицейские. Мы арестовываем, задерживаем, приводим на допросы... очень нехороших людей, мисс Грант. Я не могу вас здесь оставить.

– Спасибо, солнышко! Значит, выйдет по-моему. Я очень ценю вашу помощь и...

В дверь деликатно постучалась секретарша.

– К телефону просят мисс Грант. Третья линия, сэр.

Телефонный звонок? Но кому известно, что она здесь? Девушка поднесла к уху телефонную трубку.

– Алло?

– Я уже предупреждал тебя один раз, – раздался шепот. Голос был мужским, однако опознать его возможности не представлялось.

– Простите, очень плохо слышно. Кто это?

– Ты отлично знаешь, кто это. Я в последний раз советую тебе, Конни Грант: уезжай из города и не возвращайся. Если поднимешься на свидетельскую трибуну – тебе не жить!

– Кто это? – Девушка тянула время, знаками давая понять Мортону, чтобы тот проследил, откуда сделан звонок. – Я еще не все дела закончила. Может, мы могли бы встретиться и обсудить?..

– Мое следующее предупреждение тебя не порадует. Я знаю, где ты, Конни Грант. Днем и ночью не спускаю с тебя глаз.

В трубке раздались короткие гудки.

7

– Нет, Кена я не осуждаю, – проговорил Ник негромко и угрожающе. Он вцепился в руль «БМВ» так крепко, что побелели костяшки пальцев. – Кен ни в чем не виноват. Ты задурила ему голову своим вкрадчивым голосочком. Ты заставила беднягу отконвоировать тебя к Стиву, но ни словечком не обмолвилась о том, что собираешься порхать по полицейскому участку, словно курица-наседка.

Конни очень хотелось напомнить Нику, что наседки не порхают, а тихо-мирно сидят на гнезде, но затеять перепалку сейчас девушка просто не посмела. Ей еще не доводилось видеть Ника в таком состоянии, хотя злился он и прежде.

– Ничего же не произошло, – кротко заметила Конни, стараясь его успокоить.

– Ничего?! – Роббинс уже не владел собой. – А ну-ка повтори, что тебе заявил этот тип!

– Пустые угрозы, не больше! – Девушка старалась выбросить слова незнакомца из головы, притвориться, что нимало не встревожена. Однако при одном воспоминании о зловещем шепоте она начинала дрожать, словно лист на ветру. – Он болтал что-то насчет того, что плохо мне придется, если не уеду. Обещал убить, если я выступлю с показаниями.

– И еще он за тобой следит, – напомнил Ник. – Этот псих следует за тобой по пятам!

– Может, это он присочинил? – Вопрос девушки таил в себе надежду. – Ты ведь не заметил никакого «хвоста», а?

– Как я могу заметить? Я не профессиональный телохранитель, я юрист. – Машина с визгом затормозила у светофора. – Поверь, Конни, больше всего на свете мне хотелось бы сдать тебя с рук на руки ребятам из Федерального управления.

– Но ты не можешь...

– Не могу! Куда ни глянь, правоохранительные органы себя скомпрометировали. Тебе позвонили в полицейский участок, в кабинет самого начальника! А звонок сделан из таксофона напротив. Ясно как день, что полицейским нельзя доверять. Черт побери, Конни, почему у тебя не хватает здравого смысла перепугаться по-настоящему?

– Об этом не тревожься, красавчик! Я напугана до смерти.

– Мало напугана! – прорычал он. – Ты даже двух минут не в состоянии посидеть на месте.

– Я не могу допустить, чтобы жизнью моей управлял страх. Я приняла это решение, когда мне исполнилось восемь и умерла мама. Мне хотелось свернуться клубочком в могиле рядышком с ней, да там и уснуть. Но даже тогда я понимала, что так нельзя.

Если бы он только понял, что творится в ее голове! Нельзя, чтобы Ник считал ее полной дурехой, не способной оценить всю серьезность ситуации!

– Ник, я знаю про страх все!

Должно быть, он почувствовал ее боль, потому что голос его смягчился:

– С детства?

– Да. Нет, мне встречались и хорошие люди, добрые, искренние! Но были и другие... Меня постоянно перебрасывали из одной приемной семьи в другую до тех пор, пока мне не исполнилось пятнадцать.

– Расскажи мне все, Конни.

Девушка искоса посмотрела на своего спутника, на его резко очерченный профиль. Осмелится ли она поведать о постыдных кошмарах прошлого? Это все равно что вырвать сердце из груди и протянуть ему на ладони для инспекции! Может ли она довериться этому человеку?

– Я была самой обыкновенной девчушкой. Мечтала, надеялась. Хотела быть хорошенькой. Хотела, чтобы меня любили... Но судьба предназначала для меня нечто совсем другое. – Голос Конни понизился до еле слышного шепота: она ни за что не произнесла бы этих слов в полный голос. – Страх – это ремень и побои. – Со свистом рассекая воздух, полоска колеи впивалась в кожу. Звук этот до сих пор звучал у нее в ушах. – Страх приходит, когда просыпаешься поутру и женщина, ставшая твоей приемной матерью, обзывает тебя лгуньей и бессовестной дрянью. Я никогда не лгала. Никогда!.. Страх – это когда бьют за то, что запачкала носочки. Страх – это когда наручником приковывают к кровати на ночь за то, что попыталась бежать. О да, я многое могу рассказать про страх! Страх – это когда человек, называющий себя твоим приемным папочкой, притискивает тебя к стене, дышит в лицо винным перегаром и грозит, что придет к тебе ночью, когда все уснут. И никто не спасет. Никто!..